對毛皮動物屠宰取皮時間的確定，應取決于毛皮的成熟程度，一般都在冬季或春初。如果屠宰取皮過早或過晚，都會影響毛皮的質量和使用價值。因此，對毛皮動物屠宰取皮，一定要準確地把握好時間，尤其是在人工養殖的條件下，顯得更加重要。

　　不同的毛皮動物，毛皮成熟的時間有早有遲。早熟類，主要有灰鼠、香鼠和白鼬等，毛皮成熟時間從霜降到小雪;中熟類，主要有水貂、黃鼬和艾虎等，毛皮成熟時間從立冬到小雪;晚熟類，主要有狐貍和野兔等，毛皮成熟時間從小雪到大雪;最晚成熟類，主要有海貍鼠、麝鼠和水獺等，毛皮成熟時間需在大雪之后。

　　要準確地確定毛皮動物的最佳屠宰取皮時間，主要是在屠宰取皮前，對毛皮成熟的情況進行鑒定。其毛皮成熟的標志是：毛絨豐富，針毛直立，被毛靈活有光澤，尾毛篷松;動物轉動身體時，勁部和軀體部出現條條“裂縫”;吹開被毛，能見到粉紅色或白色的皮膚;試宰剝皮觀察皮板，如軀干皮板已變白，尾部、頸部和頭部皮板略黑，即可屠宰取皮。

　　常見的毛皮動物適宜屠宰取皮的時間是：水貂，應在11月中旬到12月初，其中白色的應在11月10日到15日，咖啡色的應在11月20日到28日，暗褐色和黑色的應在11月25日到12月10日;北極狐，應在11月上旬;銀狐和藍狐，應在12月上旬;紫貂，應在11月初;海貍鼠和麝鼠，應在當年11月到次年3月;貉，應在11月中下旬到12月初;猞猁，應在11月到12月;云豹和石貂，應在10月到11月;毛絲鼠應在8-9月齡時，也以在冬季屠宰取皮為最好。 中國畜牧報